ведантический философ, написавший много замечательных работ по тантре, предназначенных для служения Божественной Матери (например, «Саундарья Лахири»).
Традиция шактов (или обычай поклонения Божественным Силам, Шакти, т.е. Богиням) восходит главным образом к учениям адвайты или майявади, которые отстаивают концепцию иллюзорности внешнего мира. Суть этих учений изложена в «Дэви Бхагавата Пурана», одной из наиболее важных тантрических работ, посвященных Богиням. Эту работу следует отличать от «Шримад Бхагаватам», которая имеет прямое отношение к традиции вайшнавов (поклонению Вишну), представляющей дуалистическую веданту, или двайту. Учение вайшнавов гласит, что внешний мир дарован Реальностью. Иными словами, Бог как Духовная Реальность сотворил материальную реальность Вселенной. Такое воззрение не является прерогативой тантры.
Нет в тантре ничего такого, что противоречило бы миро-утверждению; точно так же нет в мироотрицании ничего такого, что противоречило бы тантре. В сущности, не существует лишь одной строгой ортодоксальной традиции мироутвержде-ния либо мироотрицания. В мироотрицающей традиции почитания Божества являются персонификацией Высшего Я, или Абсолюта, скрывающегося за всеми проявлениями.

ТАНТРА И ЭМОЦИИ
В наше время часто обсуждается (особенно в психологических кругах) происхождение экспрессивных эмоций и проблема снятия напряженности и лечения моральных травм. Подобная тенденция идет вразрез с общепринятой традицией подавлять эмоции и наши чувства. Тантра рассматривает эмоции как средство духовного роста и считает, что эмоции имеют право на существование, в отличие от тех учений, которые акцентируют негативные последствия эмоций...
Однако традиционная тантра вовсе не поощряет эмоциональных всплесков, которые закрепощают человека, привязывая его к чувствам, а затем и -к обольщеньям внешнего мира. Тантра считает эмоции энергетической ловушкой и призывает освобождаться от такой энергии, которая, подобно волнам, ниспадает и оглушает сознание. Такое освобождение может наступить, если мы поймем, что эмоции представляют различные космические энергии, расщепляемые нашими ограниченными привязанностями. Поэтому тантра использует формы Богов и Богинь (как милостивых, так и грозных), чтобы помочь нам понять космический смысл эмоций, олицетворяющих силы природы. Осознавая Божественную сущность энергии или игру сознания, воплощенного в эмоции, мы начинаем понимать, что эмоции символизируют или означают нашу внутреннюю связь с Божественностью. Поскольку тантра не отрицает эмоций, ее нельзя отождествлять с так называемым эмоциона-лизмом, а скорее можно назвать алхимией трансмутирования человеческих эмоций в Божественные энергии посредством культивирования преданности. Тантра вовсе не акцентирует индивидуализацию эмоциональных чувств, но стремится к утверждению понимания чувств как игры сознания.
Ни традиционные, ни так называемые аскетические йоги-ческие подходы не занимаются подавлением или простым запрещением эмоционально-чувственных волеизъявлений или покорением сил природы, так как подобные действия никогда не приводили и не приведут человека к освобождению. Никакая эмоция или энергия сама по себе не может причинить, как утверждает йога, больше вреда, чем наше собственное эго,

разрушающее основы жизни. Пробуждение нашей естественной природы органично отстранит нас от неестественных привязанностей и зависимостей. То, что естественно, - не подавляется йогой.

ТАНТРА И ИНТОКСИКАЦИИ Тот, кто использует психоделики или наркотические средства, часто ссылается на тантру, в которой также применяют интоксикации. Тантрические учения действительно иногда используют интоксикации, но они, как и сексуальные практики, являются лишь предварительной ступенью, когда названия интоксикаций и сексуальных состояний употребляются в качестве метафор: так, например, вино означает внутреннее течение услаждающего потока, возникающего вследствие йогической практики. Хотя тантра левой руки использует интоксикации (см. ниже), это для нее не характерно. Иногда некоторые садху, не принадлежащие к тантрической традиции, используют марихуану (ганджу), но большинство учителей этого не одобряют.
Хотя психоделики и выводят нас из обычного сознания и расширяют жизненные горизонты, они в то же время очень сильно закрепощают и создают вредные побочные эффекты. Человек может выйти из обусловленного сознания и расширить горизонты восприятий, но более безопасным путем, более благотворным и более продолжительным, т.е. путем мантрических и медитативных практик, которые используются уже на начальных стадиях занятий йогой.

ТАНТРА И БЕЗУМНЫЕ «ГУРУ» Тантрические гуру (особенно в западных странах) имеют репутацию людей, действующих нешаблонно, театрально и даже противоречиво. Они не брезгуют включать в практики сексуальную связь со своими подопечными, а также использовать оскорбительную манеру обращения с ними. Тантра, с ее открытым взглядом на вещи, более терпимо относится к таким формам поведения, и в некоторых тантрических учениях говорится о том, что подобные методы в определенных обстоятельствах могут быть эффективны в качестве шока, который способствует пробуждению сознания учеников
Однако такое поведение может быть интерпретировано как неспособность контролировать свои желания и может привести к простой эксплуатации. Следует заметить, что многим тантрическим гуру присуще как раз образцовое поведение; поэтому неправильно отождествлять тантрического учителя с нестандартным экзотическим поведением. Отсюда не следует, что подлинный учитель не будет действовать нестандартно либо что он или она должны потакать предвзятым мнениям учеников; ясно, что учитель должен соответствовать высшему, а не низшему уровню поведения обычных людей. Духовный учитель, разумеется, не может быть распущенным, а должен быть примером для других. Следовательно, безумные «гуру» или безумная мудрость не являются сущностью тантры, хотя подобные примеры нашли свою юшгу в тантрической истории. Кроме того, необходимо добавить, что некоторые учителя, ставшие знаменитыми на Западе как тантрические, или безумные «гуру», не обладали должной тантрической квалификацией и просто рекламировали себя, не получив благословения от своего наставника.
Неудивительно поэтому, что тантра снискала нездоровую популярность в духовных кругах. Источник подобной «славы» следует искать в тех крайностях тантры, которые используют необычные сексуальные практики, интоксикации, магические техники нанесения вреда, контроля над другими людьми и другие методы, считающиеся нечистыми. По этой причине многие настоящие тантрические учителя даже избегают слова «тантра», акцентируя обычно ведическую, йогическую или ве-дантическую традиции, которые включают тантру и не дискредитируют ее. Сам Свами Бивекананда, который сто лет назад первым познакомил Запад с йогой и ведантой, тщательно избегал тантрических концепций в беседах с западной аудиторией, хотя он был хорошо знаком с тантризмом, поскольку его учитель Рамакришна был тантрическим адептом. Бивекананда так поступал не только потому, чтобы не смущать викторианский ум, но также и для того, чтобы избежать призывов к чувственной стороне, к которой уже в то время наблюдалось явное тяготение.
ТАНТРА И ПОКЛОНЕНИЕ БОГИНЯМ
Тантра связана с поклонением Богиням, т.е. с женским аспектом Божественности. Эта черта является основополагающей для тантры, она вооружила тантрическую науку искусством почитания Божественной Матери и не ограничивается лишь слепой верой или догматом, но предлагает практический путь развития наших высших форм сознания с помощью Ее мудрости и Ее милости. Для тех, кто желают понять религию Божественной Матери, индуистская тантра является лучшим средством.
Есть и другие тантрические учения, которые сосредоточены на Шиве, Вишну и других Богах и в которых Богини не играют главной роли. Тантра не ограничена только поклонением Богиням, хотя во всех традициях Индии представлены соответствующие формы Богинь, что восходит к самым древним ведическим истокам. Таким образом, поклонение Богиням не является уникальной особенностью тантры.
Традиционная тантра, однако, не выделяет женскую или мужскую космическую энергию и отдает предпочтение обоим, утверждая, что Бог и Богини всегда вместе и всегда поддерживают друг друга, и потому следует почитать оба аспекта. На переднем плане - Богиня со своим супругом Господом Шивой. Их дети, Ганеша и Сканда, играют важную роль, олицетворяя божества индийского пантеона, тесно связанные друг с другом.
Секс и Богиня
Традиционная тантра почитает Космическую женскую сущность во всех ее формах, вплоть до чистого сознания, которое обладает женскими качествами чуткости, любви и сострадания. Тантра относится к женственности как к воплощению мудрости и энергии сознания, а к мужественности - как к Сущему волеизъявлению и восприятию. Богиня обладает всеми формами прекрасного, включая и этот мир Природы вплоть до высшей красоты чистого сознания. Иными словами, где бы ни проявлялась красота, любая ее форма пропитана качествами Богинь. Вся внешняя Природа с красотой цветов, лесов, гор, океана и небес - это танец Богини. Подобно тому, как сексуальность является одним из аспектов ее восторга и наиболее очевидным для людей фактором, главная цель тантры не ограничивается лишь этим, но направлена на то, чтобы соединить нас непосредственно с Богиней внутри нас самих, чтобы мы вкусили ее высшую красоту в наших собственных сердцах. Богиня -больше, чем просто сексуальность, хотя это качество тантра порой использует как метафору при описании Богини. Богиня -это блаженство всего Сущего, и мы никогда не сможем его прочувствовать, если не испытали такой восторг в наших сердцах.

ТАНТРА И КУНДАЛИНИ
Слово «кундалини» часто переводят как «змеиная сила», и постепенно этот термин стал наиболее употребительным (особенно в логических кругах), хотя не всегда понимается правильно. «Кундалини» буквально означает: «свернутая кольцом энергия или сила, обитающая в основании позвоночника (кунда)». Чтобы трансформировать эту энергию, ее необходимо извлечь оттуда, так как для преобразования сознания необходима особо мощная энергия, которая и называется Кундалини.
Тантра представляет цельную йогическую науку пробуждения Кундалини. Тантрическая наука обосновывается и подтверждается параллельными текстами из Вед, веданты и йогических трактатов, которые также говорят о трансформировании слова (вак), энергии сознания (чит-шакти) или мощи познания (джнана-шакти): все это - синонимы Кундалини.
Традиционная роль Кундалини отличается от той, которую ей отводят сегодня как силе сдерживания и обуздания. Кундалини - это форма Богини и потому ее следует почитать, как энергию Богини. Это не просто какая-то психическая энергия, которую нужно поднять, но сама Божественная энергия, которую следует почитать. Своевольно манипулировать Кундалини с помощью сильных техник не только рискованно, но и может ввести в заблуждение и увлечь в сторону от подлинной реальности Богини, что уже будет противоречить ее почитанию, обернувшись оскорблением Божества.
Многие йогины, в том числе и тантрики, не используют специфических практик или манипуляций с праной для поднятия Кундалини, потому что она может подниматься и благодаря интенсивному культивированию преданности или глубокой медитации, не требующих использования специфических йоги-ческих техник. При достижении высшей самореализации непосредственным путем не упоминается даже сам термин «Кундалини». Энергия лишь следует ЗА сознанием и потому сама по себе еще не означает конечной инстанции. Иными словами, если мы неотступно следуем за энергией, оторванной от сознания, мы можем выиграть силу, которая не контролируется сознанием, что весьма нежелательно вследствие вредных побочных эффектов.
Когда йогические техники используются для поднятия Кундалини, их следует применять как часть практики преданности Божественном)' или самосовершенствованию. Без этого основополагающего условия так же невозможно достичь успеха, как построить дом без фундамента. Прежде чем ученик начнет поднимать Кундалини, он должен иметь опору в медитации, научиться контролировать чувства, понять природу ума.

ТАНТРА И ИСКУССТВО
Тантра неразрывно связана со всеми искусствами в Индии. Поскольку Богиня олицетворяет Божественное Слово, тантра тесно сливается с санскритской поэзией, благодаря чему вся тантрическая традиция обучения санскриту и литературе воспринимается как единое целое. Беседы между Шивой и Дэви (Богиней) стали популярными в тантрических поучениях и составляют основу индийской