Мальдивы — одно из тех немногих мест, где любой, от новичка до мастера, найдет прекрасные условия для дайвинга. На курортах работают специальные курсы как для тех, кто готовится к своему первому погружению, так и для опытных аквалангистов. Для новичков существуют специальные места с мягкими кораллами, пологими склонами и множеством тропических рыб. Опытным спортсменам представляется возможность ночного плавания и дрейфа в подводном течении, а также к их услугам множество крутых стен, пещер и скал. Можно даже отправится на место крушения какого-нибудь корабля. А группы аквалангистов ждет бесчисленное количество пока еще не исследованных рифов.

Близ большинства островов располагается риф, до которого можно доплыть самому прямо от пляжа. Лучший из рифов находится на курорте Эллайду, чуть хуже – на курортах Бандос, Ваду, Эмбуду Виллидж, Гираавару, Хеленгели, Барос, Барос Ра и Твин Айленд (Маафушивару). Но здесь перечислены, конечно не все рифы, достойные внимания. Вообще большинство курортов окружены маленькими рифами. Если вы хотите плавать прямо с пляжа своего курорта, удостоверьтесь, есть ли там свой доступный риф. Тех, кто хочет полюбоваться не только прибрежными водами, дхони отвезут на подводное сафари на один из отдаленных рифов.

Если вы новичок и у вас все в порядке со здоровьем, пройдите короткий курс обучения на своем курорте (есть курсы дайвинга трех уровней: для начинающих, специальные, повышенной сложности).

Те, кто уже освоил дайвинг, должны захватить свой сертификат и дневник записи погружений. Если вы давно не занимались подводным плаванием, вам предложат совершить пробное погружение, чтобы инструктор мог посмотреть, как вы чувствуете себя в воде. Из-за отдаленности Мальдивских островов и недостатка сложной медицинской техники, эти меры предосторожности стоят небольшого неудобства, доставленного вам.

Когда ехать
Лучшее время для занятий подводным плаванием – с января по апрель, когда море тихое, светит солнце, погода великолепная, видимость в воде более 30 м. С конца августа и до октября в проливе на южной оконечности атолла Ари можно увидеть китов. Но если вы хотите посмотреть на гигантских скатов и китовых акул, лучше всего приехать на Мале и Южный Мале в августе – ноябре, когда океан богат планктоном, а на Ари – в феврале – апреле.
Заниматься подводным плаванием можно весь год, однако дождь, ветер и волнение на море чаще всего случаются в сезон юго-западных муссонов (июнь-август). В этот период бывает трудно, а порой и невозможно добраться до некоторых интересных мест для дайвинга. В плохой сезон видимость в воде иногда падает до 10 м. Говорят, что погода на Мальдивах имеет двухнедельные циклы, однако нет четкой закономерности её изменения. Северо-восточные ветры в декабре и январе затрудняют попадание к лучшим местам для подводного плавания на наружных, восточных, сторонах атоллов, однако им можно заниматься в лагунах и протоках.
Видимость в воде часто превосходит 30 м, температура воды подходящая – 27-30С, что позволяет плавать в легком, удобном костюме.

Подводный мир
Подводный мир Мальдив весьма разнообразен и известен на весь мир своими удивительными коралловыми рифами, ставшими домом и естественной средой обитания для большого числа разных видов подводных обитателей – от микроскопического планктона до огромных китовых акул. Среди них:

- Около 200 видов разнообразных кораллов;
- 400 видов моллюсков;
- 300 видов ракообразных;
- Более 1000 видов рыб;
- 21 вид дельфинов и китообразных;
- 5 видов морских черепах.
Во время дайвинга на Мальдивах практически везде, куда ни посмотришь, происходит что-то интересное. Наблюдать за подводной жизнью можно часами, это действительно - хорошо расслабляет и позволяет на время забыть о повседневных проблемах. Приехать на Мальдивские острова стоит хотя бы ради того, чтобы увидеть своими глазами - грациозных скатов под водой, двигающихся так плавно, словно они парят в небе, или поплавать с морской черепахой. Это действительно настолько интересно и незабываемо, - что я могу смело рекомендовать дайвинг как реальную альтернативу всем известному пляжному отдыху на Мальдивах.

При планировании поездки на Мальдивы стоит иметь в виду, что там круглый год встречаются манты, китовые акулы, черепахи, рифовые акулы и акулы-молоты. Что касается других крупных подводных обитателей, то уже на самих Мальдивских островах при выборе времени для дайвинга нужно учитывать ряд несезонных факторов. Например, китовые акулы гораздо чаще чаще встречаются во время прилива, а рыба-молот любит приплывать на мелководье на восходе солнца.

Коралловые рифы
Коралловые рифы на Мальдивах представляют собой крупные скопления подводных известковых отложений, похожих на подводный лес на дне Лаккадивского моря глубиной до 50 метров. Они образованы колониями кораллов состоящих из живых организмов (коралловых полипов, похожих на очень маленьких медуз) и продуктов их жизнедеятельности, образующих жесткий каркас кораллов. Благоприятная морская среда на архипелаге Мальдивских островов и прозрачная вода, насыщенная планктоном, способствует постоянному росту кораллов и развитию рифов в течение многих тысяч лет.

Популярные для дайвинга атоллов на Мальдивах
Атолл Ари – считается самым популярным атоллом для дайвинга на Мальдивах. Здесь часто встречаются крупные рыбы и млекопитающие, такие как китовые акулы, манты, рыба-молот и скаты, рыба-Наполеон, серые и белые рифовые акулы, а также стаи чернохвостых барракуд и летучих рыб.

Атолл Вааву интересен глубокими каналами с быстрым течением. Здесь постоянно плавают различные рифовые акулы. Дайв-спот Фоттейо Канду (Fotteyo Kandu) со своими живописными выступами и пещерами, по многочисленным отзывам побывавших тут дайверов заслуженно считается лучшим местом для дайвинга.
с его проходами, пещерами и свесами. Во время подводного плавания здесь также можно увидеть увидеть большое разнообразие крупных рыб, включая тунца, рыбу-единорога и разные виды скатов.

Северный атолл Мале является самым первым на Мальдивах, где начал активно развиваться дайвинг. В его состав входят одни из самых известных дайв-спотов, включая Gaathugiri, более известный как Банановый риф. Он отличается развитой подводной топографией с многочисленными скалами и пещерами, крутыми склонами и обрывами. Типичные крупные виды подводной жизни здесь представлены акулами, скатами манта, большими муренами, рыбой-солдатиком и мальдивской морской свиньей. Большое разнообразие океанических рыб разных видов и размеров поразят воображение даже самых искушенных дайверов.

Дайвинг на Мальдивах и его виды
Дайвинг-центры на Мальдивах имеют большой опыт в организации дайвинга для людей с разным уровнем подготовки и физическими возможностями. Существует 2 вида дайвинга, которые различаются по тому, как дайвер начинает свое погружение: с лодки или с берега. Практически на каждом острове, независимо от того, выберете ли вы резорт или предпочтете жить на острове-деревне, предлагают различные типы дайвинг-программ как для начинающих, так и для опытных дайверов, у которых уже есть сертификат.

Новичкам сначала нужно пройти короткий курс подводного плавания для начинающих на своем острове. После этого им предлагаются самые простые программы погружений с инструктором только в дневное время в просторных местах с мягкими кораллами и пологими склонами, где нет сильных течений, зато имеется огромное множество разных видов тропических рыб и других подводных обитателей небольшого размера.
Опытные дайверы и спортсмены должны взять с собой на Мальдивы свой серификат дайвера и дневник, в котором ведется запись погружений. Для начала они могут восстановить навыки и совершить пробное погружение с инструктором, чтобы объективно оценить свою физическую форму. Затем можно отправиться на ночной дайвинг или в свободный дрейф в подводном течении по подводным каналам, окруженным высокими скалами и большими пещерами, в которых любят прятаться крупные морские обитатели, такие как акулы, рыба-молот и скаты. Особый интерес представляют погружения к затонувшим кораблям или к необычным подводным конструкциям.
Для профессиональных аквалангистов имеется возможность оправиться группой с опытным гидом на малоисследованные рифы и погружаться на самых глубоких дайв-спотах, где они могут применить свои навыки в деле.

Дайвинг на лодке
Основным способом дайвинга на Мальдивах является групповой выход на специальной лодке-дхони, вмещающей 10-20 человек, в море на один из дайв-спотов, находящихся в пределах атолла (обычно не более 1 часа пути о острова). Там лодка встает на якорь, а дайверы надевают свои акваланги и ныряют за борт, постепенно погружаясь к морским красотам, а течение подхватывает их и несет вперед. Это так называемый дрейфовый дайвинг в течении.
После возврата всех участников погружения на борт, у них есть возможность отдохнуть и подкрепиться. Далее лодка оправляется либо на следующий дайв-спот, либо возвращается на свой остров. Иногда программа поездки может быть дополнена пикником на необитаемом острове.
Индивидуальный дайвинг на Мальдивах тоже возможен. Вам нужно просто выбрать подходящее вам предложение (с инструктором или без, индивидуальное погружение или в составе небольшой группы), заплатить за лодку, которая доставит вас на спот и нырнуть с аквалангом. Иными словами, вы сами выбираете удобную для себя программу и ныряете столько раз, сколько хотите, в зависимости от вашего бюджета и физических возможностей.

Дайвинг на домашнем рифе
Опытные путешественники и дайверы знают, что для того, чтобы сэкономить, нужно выбирать на Мальдивах отель на острове с хорошим домашним рифом. Особенность такого острова заключается в том, что домашний риф начинается почти у берега и расположен в открытой или закрытой лагуне. Лагунный риф может окружать остров со всех сторон (окаймляющий риф) или тянуться рядом с ним. Таким образом, для такого вида дайвинга не нужна лодка, можно просто надеть акваланг прямо на острове и отправиться исследовать подводную жизнь самостоятельно.
На сегодняшний день дайвинг на домашнем рифе является наиболее популярной формой дайвинга на Мальдивах. Поскольку для большинства таких погружений не требуется инструктор или лодка, дайвинг-центры предоставляют подробную карту домашнего рифа и все сведения о безопасных спотах для дайвинга, направлениях течений и местах для удобного входа и выхода на остров. Они также предлагают взять в аренду оборудование для дайвинга минимум на 40 погружений, чтобы самим гарантированно получить прибыль, а у клиента будет возможность извлечь максимальную для себя выгоду при оплате оборудования и подводного плавания.

Ночной дайвинг
Тем, кто ищет что-то необычное, рекомендую попробовать ночной дайвинг, который особенно интересен во время нашествия светящегося планктон. Ночью подводный мир Мальдивских островов кардинально преображается, и на место привычных дневных обитателей выходят ночные хищники, такие как акулы и мурены. Поэтому нужно соблюдать все меры безопасности во время дайвинга в темноте и следовать рекомендациям инструктора особенно тщательно.
Во время захода солнца перед самым закатом подводный мир Мальдив сильно преображается. Некоторые рыбы меняют свой цвет, а заем и вовсе прячутся на ночь. Вскоре вместо них появляются ночные обитатели, которых легко разглядеть на дне и среди кораллов, где они ищу себе пищу. Поэтому ночной дайвинг без сомнения будет интересен всем, кто интересуется флорой и фауной Мальдивских островов.
Интересный факт: ночные погружения на Мальдивах дают возможность увидеть разнообразие морских хищников, которые в дневное время мирно отдыхают в своих убежищах. Кроме того, фотографировать рыб ночью гораздо проще, потому что можно подплыть к ним довольно близко.
Рекомендация: одним из самых известных