Та́ранто (итал. Taranto, тарант. Tarde, др.-греч. Τάρᾱς, лат. Tarentum, Taras), в древности Таре́нт — город в итальянском регионе Апулия, административный центр одноимённой провинции. Важный торговый порт и база ВМС Италии.
Покровителями города почитаются святой Катальд, Пресвятая Богородица и святой Эджидио (Sant’Egidio da Taranto), празднование 10 мая и 8 декабря.

Местоположение
Город находится у Тарентский залива, сформировавшегося в результате медленного затопления приморской равнины. В процессе этого погружения возник полуостров, разделявший две огромные бухты: внутреннюю (Маре Пикколо) и внешнюю (Маре Гранде), которые были соединены узким каналом. Канал отделял две оконечности этого полуострова от утёса на другой стороне материка — Сколио-дель-Тонно. Узкая оконечность полуострова (в настоящее время Читта-Веккья — Старый город) в древности была перекрыта оборонительной стеной в районе низинного перешейка (в 1480 году в этом месте был прорыт современный канал). Благодаря этой стене греческие колонисты приобрели фактически островное положение, имея в своём распоряжении территорию около 900 м в длину и около 250 м в ширину (площадью примерно 16 га) с достаточно крутыми берегами.

История
Тарас (первоначальное название города) был основан спартанцами (по преданию, парфениями во главе с Фаланфом) в 706 году до н. э. Место было выбрано на границе Апулии, Лукании и Калабрии, на берегу обширного Тарентского залива.
Город контролировал обширную и богатую сельскохозяйственную округу, имел самую большую и удобную гавань в Южной Италии и был крупнейшим центром ремесла и торговли. В VII веке до н. э. он стал одним из наиболее богатых, многолюдных и могущественных полисов Великой Греции. В период около 500 года до нашей эры известен царь Аристофилид.

Конфликт между Римом и Тарентом в начале III века до н. э. послужил причиной Пирровой войны (280—275 годы до н. э.). После поражения Пирра город сдался римлянам (272 год до н. э.) и стал их зависимым союзником. Во время Ганнибаловой войны Тарент перешёл на сторону карфагенян (212 год до н. э.), но позднее был осаждён и взят римлянами (209 год до н. э.) Победители продали в рабство 30 тыс. его жителей, а их земли включили в состав общественного поля.
В конце V века нашей эры город оказался под властью остготов, а с середины VI века в составе Восточной Римской империи.
В 840 году город, до того находившийся под ломбардским контролем, попал под власть сарацинов. На сорок лет Таранто стал базовым портом арабов, из которого совершались атаки по всему адриатическому побережью. В 840 году они разгромили венецианский флот, вызванный византийским императором Феофилом. В 850 году сарацинские армии выступили из Таранто и Бари для захвата Кампании, Апулии, Калабрии и Абруцци. В 854 году было организовано нападение на Салерно. В 875 году сарацины на короткое время взяли Градо, что непосредственно угрожало Венеции. Существование исламского государства в Таранто было прекращено в 880 году, когда две византийские армии и флот отвоевали город у арабов. Византийцы продали в рабство и депортировали всё население, вместо этого заселив город греками. Сарацины снова захватили Таранто на короткое время в 882 году, опустошили город во время нападения 922 года, и затем снова 15 августа 927 года, когда они продали всё население в рабство в Северную Африку. Таранто оставался без населения до завоевания Византией в 967 году.

В ноябре 1940 года британская авиация атаковала корабли итальянского флота, находившиеся в военно-морской базе города. ВМС Италии был нанесён значительный урон, что кардинальным образом изменило обстановку на средиземноморском театре Второй мировой войны. После атаки, Средиземноморский флот Великобритании захватил полную инициативу в проведении морских операций.
В 2006 году муниципалитет Таранто набрал долгов на €637 млн, что привело к банкротству.