Лишь 5,5 % курильщиков знает, что сигареты содержат сахар (ссылка на исследование). Еще бы, ведь производители сигарет не пишут на пачках их полный состав. К счастью, есть исследования, которые могут успешно сделать это за них. По результатам одного из них (ссылка) ясно, что в сигаретах 57 брендов из 58 содержится хотя бы один из трех простых сахаров — сукроза, глюкоза или фруктоза. Этот факт позволяет по-новому взглянуть на химический состав сигаретного дыма и на воздействие его на организм, которое может быть совсем другим, чем мы думали раньше.

Откуда в сигаретах сахар?
Во-первых, содержать сахара могут листья табака. Анализ их состава в 2006 году показал (ссылка), что там можно найти фруктозу, глюкозу, сукрозу и мальтозу. При переработке листьев все эти сахара просто могут сохраниться в составе табака сигареты.

Во-вторых, сахара могут добавляться производителями табака. Согласно работе 2012 года (ссылка), среди таких добавленных компонентов может быть сукроза и инвертный сахар (смесь глюкозы и фруктозы). Там же упоминается и тот факт, что углеводы могут присутствовать во вкусовых добавках к сигаретам.

Более свежая работа (ссылка) выяснила: в сигаретах ряда брендов содержится столько сахара, что он стоит на третьем месте после самого табака и воды в составе. Авторы отмечают, что в сигаретах ряда брендов можно найти даже кукурузный сахарный сироп, коричневый сахар и мед. Ясное дело, что все они вряд ли попали в сигарету естественным способом.

Зачем сахара добавляются в сигареты?
По мнению Эндрю Зайденберга, автора одного из исследований на тему нашей статьи, сахара могут добавляться в сигареты, чтобы сделать дым более мягким и легким для вдыхания. Плюс, они могут усилить зависимость.

C Зайденбергом солидарен Гэри Таубэс — автор New York Times, тоже изучавший этот вопрос. Он считает, что сахара меняют pH сигаретного дыма, и он становится менее терпким. Курильщики могут глубже его вдохнуть, в итоге в организм попадает большая порция никотина, что делает зависимость от него более сильной.

Могут ли сахара из сигарет усвоиться организмом?
Теоретически — да, но порция усвоенных сахаров будет небольшой по нескольким причинам:

Во время горения сахара превратятся в другие соединения, и лишь малая порция из них достигнет альвиол легких в неизменном виде.
Сукроза не может усваиваться организмом в случае, если она поступает в него через легкие.
В итоге легкие метаболизируют лишь малую часть глюкозы, которая смогла дойти до альвиол, не превратившись в другие соединения во время процесса горения. Тоже самое касается и фруктозы, но это не точно. (ссылка на исследования)

Могут ли сахара из сигарет превратиться в более опасные соединения?
На этот счет есть разные мнения.

Согласно одному из источников (ссылка), в процессе пиролиза (термическое разложение при недостатке кислорода) сахаров могут образовываться альдегиды, а комбинация ацетальдегида и никотина может вызвать большую зависимость, чем никотин в одиночку.

Исследование 2012 года (ссылка), напротив, утверждает, что наличие сахаров не делает сигареты «более токсичными». Подкрепляя свои доводы химическим анализом и экспериментами по вдыханию табачного дыма с сахарами и без, ученые пришли к выводу, что их наличие никак не влияет на степень зависимости от курения и на смертность. Иными словами сигареты без сахаров также опасны, как и сигареты с сахарами, но не более.

Мнение Гэри Таубэса, автора New York Times
Интересным в рамках этого вопроса мнение Гэри Таубэса, автора New York Times. Он считает, что сахар делает дым более мягким, а значит, потребители табака вдыхают его глубже. За счет этого в них попадает больше токсичных веществ, которые могут вызвать рак.

Также Гэри проводит интересную закономерность между переменами в технологии производства табака и эпидемией рака легких. Во второй половине XX века появилась технология трубоогневой сушки табака. Ее принцип в том, что листья табака сушатся струей теплого воздуха. Из-за этого количество сахара в листьях увеличивается с 3 до 20% — практически в семь раз! Вдобавок к этому с начала прошлого века многие производители стали добавлять в сигареты табак, маринованный в сахарном сиропе. В результате количество сахара в табачных изделиях серьезно выросло. Этот факт Гэри связывает с бумом рака легких, который начался приблизительно в это же время.

Любопытным выглядит и тот факт, что среди потребителей сигар меньше процент раковых больных, а в них содержится гораздо меньше сахара, чем в сигаретах.

Вывод
Хотя некоторые исследования не считают сигареты содержащие сахар более вредными, чем те, что их не содержат, ряд совпадений и закономерностей все же бросает на них тень. Так что если ты не готов бросить курить, советуем избегать сигарет с высоким содержанием сахара на всякий случай. Правда здесь появляется другой вопрос: раз производители не пишут состав сигарет на пачке, как ты можешь знать, какие сигареты стоит занести в черный список? Так что лучший способ поставить в вопросе точку — бросить привычку.