Родился: 27 сентября 1920 г., Луисвилл, Кентуки, США. Дата смерти: 11 февраля 1994, Северный Голливуд, Калифорния, США. Уильям Конрад, имя при рождении — Джон Уильям Кэнн-младший — американский актёр, продюсер и режиссёр, карьера которого на радио, в кино и на телевидении охватила пять десятилетий. Более всего Конрад известен по заглавной роли детектива в многолетнем телесериале «Кэннон».

Ранние годы жизни

Уильям Конрад родился в семье владельцев кинотеатра, благодаря чему в детстве много смотрел фильмов. Когда Конрад учился в старших классах школы, семья переехала в южную Калифорнию. Он поступил в Колледж Фуллертона в Оранж каунти, штат Калифорния, где специализировался на драме и литературе.

В 1940 году Конрад начал свою карьеру в качестве ведущего и режиссёра на радиостанции KMPC в Лос-Анжелесе, а в 1943 году стал лётчиком-истребителем ВВС США. В 1945 году он демобилизовался в ранге капитана ВВС, закончив службу в качестве продюсера-режиссёра Радиослужбы Вооружённых сил.

Карьера на радио

«Обладавший глубоким и богатым голосом Конрад, начиная с 1944 года, много и успешно работал в качестве исполнителя на радио. «По оценке самого Конрада, он сыграл на радио более 7 тысяч ролей. Даже если это и преувеличение, его хриплый, звучный голос можно услышать в бесчисленных радиопрограммах».

На радио Конрад отличался большой разносторонностью ролей, он, в частности, имел постоянные роли в шпионской драме «Человек по имени Икс» (1944—1948), приключенческой драме «Граф Монте Кристо» (1947—1948), мрачных триллерах «Побег» (1947—1954) и «Саспенс» (1942—1962). «В одной из серий антологии „Саспенс“ в 1956 году он даже озвучил все роли».

Конрад играл в двух криминальных радиосериалах Джека Уэба: «Джонни Модеро, Пирс 23» (1947) он играл крутого детектива Варчека, а в музыкальном детективе из 1920-х годов «Блюз Пита Кели» (1951) исполнял роли различных мафиози. Он также часто работал в сериале Джека Уэбба «Облава», который шёл на радио в 1949—1957 годах. В 1948 году он играл газетного редактора, противостоящего репортёру в исполнении Дика Пауолла в радиодраме «Первая полоса» (1948).

Однако, наиболее выразительно и памятно, запоминающийся глубокий голос Конрада звучал в роли маршала Мэтта Диллона в радиосериале «Дымок из ствола», который шёл в эфире с апреля 1952 по июнь 1961 года. Образ маршала Диллона стал «самым впечатляющим достижением» в его радиокарьере, и Конрад «упорно добивался, чтобы получить главную роль и в телеверсии, но его лысеющая голова, круглое лицо с усами и обильное тело не вписывалось в представление телепродюсеров о герое вестерна. Тем не менее, для тех, кто помнит радиосериал, жёсткая манера речи уставшего от жизни человека в исполнении Конрада навсегда останется истинным голосом маршала Диллона».

Карьера в кино

Актёрская карьера

«Дородный, с мятым лицом, откровенный чревоугодник, Конрад имел постоянную проблему с весом (при росте 171 сантиметр он весил 120 килограмм), что естественным образом препятствовало тому, чтобы играть существенные и главные роли в кино». “По причине своего массивного внешнего вида и бегающим глазам его часто приглашали на роли мерзких и пугающих злодеев”. В итоге «Конрад сделал себе имя в Голливуде как характерный актёр, начиная с памятного дебюта в качестве киллера в классическом фильме нуар Роберта Сиодмака „Убийцы“ (1946)», «направленного, чтобы покончить с  БертомЛанкастером в его обветшалом жилище».

Хотя кинороли Конрада охватывали различные жанры, всё-таки он тяготел к ролям тёмных личностей, в частности, в фильмах нуар «Тело и душа» (1947), «Извините, ошиблись номером» (1948) и «Крик об опасности» (1951). В «Извините, ошиблись номером» он был мафиози, в вестерне «Джонни Кончо» (1956) — стрелком-убийцей, а в «Крике об опасности» (1951) — подлым владельцем ночного клуба Луи Кастро, утверждавшим, что «он на 60 % легален». В фильме нуар «Рэкет» (1951) он предстал в образе коррумпированного инспектора штата Тёрка, который работал на мафиозный синдикат. «Когда он не был откровенным злодеем, Конрад играл таких персонажей, как прожжённый промоутер боксёрских боёв Куинн в „Тело и душа“ (1947), обречённый уполномоченный провинции в приключенческом триллере „Обнаженные джунгли“ (1954)» или отягощённый проблемами шериф в вестерне «Дорога обратно» (1957).

Конрад также сыграл различные роли в фильмах нуар «Напряженность» (1949), «Дорога с  односторонним движением» (1950), «Звонить 1119» (1950), «Крик преследуемого» (1953) и «Пятеро против казино» (1955). Другими его работами в кино стали мелодрама «Ист – Сайд, вест- сайд» (1949), исторический экшн «Одинокая звезда» (1952), мелодрама «Песня Пустыни» (1953). Его актёрская карьера включала также роли в вестернах «Джонни Кончо» (1956) и «Путь назад» (1957). В конце 1959 года Конрад исполнил редактора в поставленной Джеком Уэббом газетной драме « -30- » (1959).

С 1960 года Конрад выступал в кино только в качестве закадрового рассказчика, появившись на большом экране ещё лишь дважды: в криминальной драме «Самогонный экспресс» (1977) и триллере «Машины-убийцы» (1986).

Голос Конрада за кадром звучит, в частности, в таких художественных фильмах, как военная эпопея «Бтитва в Арденнах» (1965) и получивший много негативных отзывов «Гудзонский Ястреб» (1991) с участием Брюса Уилиса.

Продюсер и режиссёр

В конце 1950-х годов Конрад заключил контракт со киностудией «Уорнер Бразерс», где стал заниматься продюсерской и режиссёрской деятельностью. Будучи продюсером и режиссёром студии в течение 15 лет, Конрад «грамотно производил в большом количестве низко- и среднебюджетные жанровые картины».

В частности, как продюсер Конрад создал такие художественные фильмы, как криминальные драмы «Американская мечта» (1966) и «Сделка со смертью» (1967), военная драма «Готов драться первым» (1967) и музыкальная комедия «Крутые» (1967).

Как режиссёр (и одновременно продюсер) Конрад поставил в 1965 году три криминальных фильма: мистическую драму «Моя кровь стынет», триллер «Мозговой шторм» и хоррор «Двое на гельотине». Наиболее значимым его фильмом был «Мозговой штурм» (1965), «современный фильм нуар, который заслужил признание как малый шедевр 1960-х годов» и ставший «последним, существенным вкладом в длинную линию фильмов нуар, начавшуюся в конце Второй мировой войны».

В 1968 году Конрад был исполнительным продюсером фильма «Обратный счет» (1968), увлекательной драмы о космической программе с Джейсом Коаном и Робертом Дювалем в главных ролях, которая обозначила первый фильм Роберта Уолтмена, сделанный на крупной киностудии.

Глава киностудии «Уорнер Бразерс» Джек Уорнер в знак признательности за работу Конрада на студии подарил ему одну из двух свинцовых статуй сокола, которые использовались в фильме «Мальтийский сокол» (1941). Сокол стоял на книжной полке в доме Конрада с 1960-х годов. После смерти Конрада статуэтка была продана на аукционе «Кристис» за 398.500 долларов в декабре 1994 года. В 1996 году покупатель статуэтки Рональд Винстон из ювелирной компании Harry Winston, перепродал её неизвестному европейскому коллекционеру с огромной прибылью — за 1 миллион долларов.

Карьера на телевидении

Закадровый рассказчик

Голос Конрада, вероятно, был известен не менее хорошо, чем его внешний облик. «Уверенная манера речи Конрада после радио сделала его ценным закадровым рассказчиком и в эпоху телевидения».

В 1959-60 годах он был рассказчиком 33-серийного криминального сериала «”Этот человек Доусон» (1959—1960), посвящённого борьбе с коррупциейв полицейских рядах. С 1959 по 1964 годы Конрад закадровым голосом обеспечивал весёлое и волнующее повествование в мультсериале «Рокки и его друзья» (1959—1961) и его сиквеле «Шоу Бульвинкла» (1961—1964). «Несколько поколений поклонников мультфильма „Рокки и Бульвинкл“ высоко ценили его удачный рассказ о приключениях этих мультипликационных персонажей».

С 1963 по 1967 годы в 120 сериях криминально-приключенческой теледрамы «Беглец» Конрад «еженедельно рассказывал о похождениях доктора Ричарда Кимбла», несправедливо приговорённого к смертной казни врача, которому удалось бежать из-под охраны и вступить в борьбу за поиск правды, одновременно скрываясь от стражей закона.

На протяжении десятилетий Конрад был закадровым рассказчиком многих сериалов, среди них документальный сериал о животных «дикий дикий мир зверей» (1973—1976, 129 эпизодов) и антология фантастики и ужасов «Истории о неожиданном» (1977, 8 эпизодов), где он также был ведущим в студии. В 1979 году он был рассказчиком пилотного телефильма и 11 первых эпизодов первого сезона популярного фантастического телесериала «Бак Роджерс в XXV веке (1979).

Продюсерская и режиссёрская работа

“Поскольку его тучность полностью исключала исполнение ролей здоровых и крепких парней, таких как маршал Мэтт Диллон из вестерна «Дымок из ствола», в 1960-е годы Конрад начал сосредотачиваться на режиссёрской и продюсерской работе, по иронии судьбы, поставив и два эпизода этого телесериала.

На телевидении Конрад был продюсером и режиссёром криминального сериала «Этот человек Доусон» (1959—1960, 19 эпизодов) и вестерна «Клондайк» (1960—1961, 6 эпизодов). В 1962—1963 годах Конрад поставил 22 эпизода телеантологии «Истории журнала True». В 1963-64 годах Конрад был продюсером 15 эпизодов телесериала о частном сыщике «Сансет стрит 77», а в 1964 году продлил сериал ещё на один сезон, организовав постановку в качестве продюсера ещё 6 эпизодов.

Конрад также был режиссёром многих телесериалов конца 1950-х и начала 1960-х годов, включая вестерн «Бэт Мастерсон» (1959—1961, 4 эпизода), полицейский процедуал «Обнаженный город» (1961), драму «Шоссе 66» (1961), журналистское расследование «Цель корупционеры!» (1961—1962, 8 эпизодов) и вестерны «Есть оружие – будет путешествие» (1962—1963, 6 эпизодов) и «Темпл Хьюстон» (1963, 5 эпизодов).

Актёрская карьера

«Уильям Конрад стал телезвездой сравнительно поздно», «значительно чаще на телевидении он играл гостевые роли в телефильмах, пилотных картинах и различных сериалах, обычно, в криминальных драмах», в том числе собственной постановки.

В 1962 году Конрад сыграл главные роли в одном из эпизодов телеантологии «Альфред Хичкок представляет» и в одном эпизоде «Цель корупционеры!», в 1963-64 годах он сыграл в двух эпизодах «Сансет стрит 77» и в 1964 году — в одном эпизоде «Темпл Хьюстон», в 1969 году — в одном эпизоде сериала «Название игры».

В 1970-е годы взошла звезда Конрада, когда он сыграл главные роли в трёх успешных детективных телесериалах, которые принесли ему широкую известность. «Первым был телесериал „Кэннон“ (1971—1976, 120 эпизодов), во время съёмок которого его вес вырос с 230 до 260 фунтов или более. Именно в качестве толстого, лысеющего детектива Фрэнка Кэннона Конрад обрёл славу на малом экране». «Конрад наполнил своего обладающего жёсткой манерой речи, строгого персонажа достаточной человечностью и остроумием, чтобы сделать сериал увлекательным», создав образ «представительного и спокойно методичного детектива и впечатляюще обходительного дамского угодника». «„Кэннон“, который начался с одноимённого телефильма в 1970 году, стал одной из самых успешных программ в своём жанре». Планировавшийся сиквел этого телесериала «Возвращение Фрэнка Кэннона» (1980), однако, не вышел за пределы пилота в формате полнометражного телефильма.

В 1981 году в течение восьми месяцев Конрад играл «замкнутого, выращивающего орхидеи детектива Ниро Вульфа» в одноимённом сериале по произведениям американского классика детективного жанра Рекса Стаута

«Для более молодого поколения зрителей Конрад, может быть, более известен по роли жёсткого и придирчивого окружного прокурора Джейсона Лочинвара „Толстяка“ МакКейба (в Лос-Анжелесе, на Гавайях и снова в Лос-Анджелесе) в телесериале „Джейк и Толстяк“» (1987—1992, 103 эпизода), партнёром которого был красивый, весёлый и лёгкий на подъём специальный следователь Джейк Стайлс в исполнении  Джо и Пени.

На телевидении Конрад также сыграл заметные или главные роли в таких фильмах, как мистический триллер «Браьство колокола» (1970), криминальная драма «Окружной прокурор с целью убийства» (1971), фильм ужасов «Ночные крики» (1978), шпионский триллер военного времени «Кифер» (1978), криминальный триллер « Бетлз Убийство, которое умрет» (1980) и детектив « Таддеуш Смит» (1980). В 1982 году он сыграл главную роль в телевизионной музыкальной комедии «Микадо».

Личная жизнь

Уильям Конрад был «скромным человеком с хорошим чувством юмора и никогда не боялся высказать своё мнение».

Конрад был женат трижды. Во втором браке с бывшей манекенщицей Сьюзен Рэндалл (1940—1979) и у него родился один сын Кристофер. В 1980 году Конрад женился на Типтон «Типпи» Стрингер (1930—2010), бывшей телеведущей, которая вплоть до смерти Конрада вела его дела.

Смерть

Уильям Конрад умер 11 февраля 1994 года в Лос-Анджелесе от хронической сердечной недостаточности. Похоронен на террасе Линкольна кладбища  Голливуд Хиллз.